Mes parents se séparent ou divorcent : Qu'est-ce que ça veut dire pour moi ?

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Chapitre un : Tout change

La famille

Les familles sont toutes différentes. Tu vis peut-être avec un seul de tes parents. Tu as peut-être des beaux-parents. Ou bien, tu vis peut-être avec tes grands-parents, un oncle ou une tante.

Peu importe à quoi ressemble ta famille, c’est la tienne et elle est importante pour toi. Lorsque de gros changements surviennent dans une famille, tous les membres sont touchés, toi y compris.

Ce qui pourrait changer

La séparation et le divorce sont des changements.

Mais certaines choses ne changent pas : tes parents t’aiment toujours et ils doivent continuer de s’occuper de toi.

Ils vont continuer de te donner de l’amour et de l’affection, de prendre des décisions au sujet de l’école que tu fréquentes et de tes activités après l’école et de t’emmener chez le médecin si tu es malade.

Si tes parents étaient mariés, ils doivent demander à un juge de leur accorder un divorce. Après le divorce, ils ne seront plus mariés l’un à l’autre.

Après le divorce, un de tes parents, ou les deux, peut se remarier ou rencontrer quelqu’un avec qui il peut décider d’habiter. Si cela arrive, il pourrait y avoir de nouvelles personnes dans ta famille. Mais malgré tous ces changements, tes parents demeureront toujours tes parents et ils doivent s’occuper de toi jusqu’à ce que tu puisses voler de tes propres ailes.

Une séparation signifie que tes parents vivent dans des endroits différents — des maisons différentes, des appartements différents, parfois des villes différentes, des provinces différentes ou même des pays différents.

Peu importe où ils vivent, ils devront établir un arrangement parental à ton sujet.

Il y a plusieurs moyens pour tes parents d’établir un arrangement parental. Peu importe la façon dont ils y parviennent, ils devront décider du lieu où tu vivras et peut-être ton horaire, déterminer qui paiera quoi et qui te conduira à tes activités, qui signera tes bulletins scolaires, qui ira te chercher à l’arrêt d’autobus et qui restera avec toi si tu es malade.

Ces décisions sont généralement mises par écrit dans une entente parentale ou bien elles peuvent faire partie d’une ordonnance rendue par un juge.

Beaucoup de termes sont utilisés dans les ententes parentales et les ordonnances. La Loi sur le divorce utilise des termes comme « temps parental », « responsabilités décisionnelles » et « contact ». Dans certaines provinces et certains territoires, on emploie les termes « garde » et « accès ». Dans d’autres, on emploie plutôt les termes « soin et surveillance » et « tutelle ». Chacun de ces termes a sa propre signification.

Ce qui ne changera pas non plus après la séparation de tes parents, c’est qu’ils seront toujours responsables des dépenses liées à tes besoins, comme ta nourriture, tes vêtements, l’endroit où tu habites.

Cela signifie que tes parents devront trouver un moyen de payer toutes ces dépenses, même s’ils ne vivent plus ensemble. On appelle « pension alimentaire pour enfants » l’argent que l’un de tes parents verse à l’autre pour l’aider à prendre soin de toi.

Il arrive qu’un parent ne verse pas la pension alimentaire comme il se doit. Cela peut entraîner des problèmes. Tu n’as pas à t’en occuper, ce sont tes parents qui doivent le faire.

Le juge

Il se peut que tes parents doivent demander de l’aide à un juge s’ils n’arrivent pas à établir un arrangement parental ni à s’entendre sur d’autres questions qu’ils doivent régler parce qu’ils sont séparés. (Tu n’auras probablement pas besoin de te présenter devant un juge. La plupart des enfants n’ont pas besoin d’y aller).

Avant d’aller voir le juge, tes parents peuvent chacun faire appel à un avocat qui leur donnera des conseils et qui préparera les documents qu’ils devront présenter au juge. Les avocats spécialisés en droit de la famille aident les parents à trouver des solutions à leurs problèmes de séparation et de divorce. Ces avocats ont reçu une formation pour comprendre le droit de la famille et aider les parents à comprendre comment le droit de la famille les touche.

Les documents présentés au juge peuvent porter sur un seul sujet ou sur plusieurs : la procédure de divorce, ou la façon d’établir un arrangement parental pour toi et tes frères et sœurs, par exemple. Ils peuvent porter sur l’argent et sur d’autres questions que tes parents devront régler, maintenant qu’ils ne vivent plus ensemble.

Les avocats peuvent aider tes parents à préparer des documents qui décrivent ce qui s’est passé dans ta famille. Chacun de tes parents décrit la situation de son propre point de vue.

Demander l’aide du juge peut prendre beaucoup de temps. Souvent, avant d’aller voir un juge, les parents rencontreront un spécialiste du droit de la famille. Ces spécialistes ont des titres différents : médiateur, conseiller ou agent de règlement des différends. Peu importe le nom qu’on leur donne, ces personnes tentent d’aider tes parents à conclure une entente au sujet de leur séparation ou de leur divorce.

Si tes parents ne s’entendent toujours pas après avoir rencontré ce spécialiste, ils devront peut-être aller voir un juge. C’est alors le juge qui prend les décisions finales au sujet des arrangements parentaux, du montant de la pension alimentaire pour enfants et de l’endroit où tu vivras. Ces décisions sont écrites dans une ordonnance. Le juge ne prendra peut-être pas la décision que tu souhaites, mais il la prendra en tenant compte de ce qui est dans ton intérêt.

À certains endroits au Canada, lorsque les parents ne peuvent s’entendre sur les arrangements parentaux, un juge peut décider qu’une autre personne, comme un travailleur social ou un psychologue, fasse une recommandation sur l’arrangement parental en tenant compte de ton intérêt. Cette personne voudra peut-être te parler. Cela peut te donner l’occasion de dire à quelqu’un comment tu vois les choses.

L'histoire de Farah

Le père de Farah a déménagé quand elle avait 8 mois. Depuis ce temps, Farah et sa mère vivent sans lui.

Son père est parti depuis si longtemps que Farah se souvient seulement de sa vie avec sa mère. Son père envoie de l’argent pour les aider à payer le loyer, la garderie pendant que sa mère travaille ainsi que la nourriture, les vêtements et tout ce dont Farah a besoin, comme les soins dentaires. Farah voit son père tous les deux ou trois mois. Si elle s’ennuie de lui, elle peut lui téléphoner. Elle est toujours contente lorsqu’il lui téléphone.

Parfois, les choses se compliquent quand il n’envoie pas l’argent à temps et que sa mère commence à s’inquiéter. Heureusement, sa mère et son père réussissent généralement à régler les problèmes d’argent ensemble.

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