La diversité culturelle au Canada : La construction sociale des différences raciales

1. Introduction

Le terme « diversité culturelle » a pris dans le discours public récent le sens de croissance apparente, dans la société canadienne, du segment de la population qui n'est pas de race blanche, à l'exception des Autochtones. La popularité du mot « diversité » exprime la sensibilisation sous-jacente du public aux différences, imaginaires ou réelles, qui distinguent les gens et qui reposent sur des particularités superficielles comme la couleur de la peau ou d'autres traits. Cette sensibilité aux différences entre races tient en partie à une croyance répandue, à savoir que depuis la fin des années 1960, l'immigration a modifié la trame culturelle du Canada et que l'accroissement de la diversité provoque entre autres tensions et ajustements dans la société canadienne. Cette perception populaire n'est pas tout à fait sans fondement, bien que beaucoup des traits évoqués soient déformés ou exagérés. Le but du présent document est de clarifier les faits relatifs à la diversité et d'expliquer d'où viennent les différences raciales propres à la société canadienne, afin d'orienter la politique future.