Problèmes graves rencontrés par diverses personnes en situation de handicap – Ouest du Canada

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Discussion

Observations – Problèmes rencontrés et stratégies de résolution

Les résultats illustrent le fait que diverses personnes en situation de handicap peuvent rencontrer de graves problèmes lorsqu’elles tentent d’accéder aux éléments de base dont nous avons tous besoin pour vivre en sécurité et mener une vie stable et riche de sens, c’est-à-dire gagner un revenu décent, poursuivre des études, trouver un endroit respectable pour vivre, élever nos propres enfants, être à l’abri de la violence et rester en bonne santé. Les types de problèmes graves rencontrés par les personnes en situation de handicap en sont la preuve :

1. les services liés à l’emploi;
2. les problèmes d’accès aux services de santé, aux services sociaux et aux services éducatifs;
3. le manque d’accès aux services et au soutien;
4. les questions liées à la garde des enfants;
5. les problèmes avec leur compagnie d’assurance;
6. les problèmes avec leurs propriétaires;
7. les expériences de violence;
8. les problèmes avec les autorités légales qui gèrent les fonds fiduciaires.

Chacun de ces types de problèmes partageait des caractéristiques similaires qui étaient le plus souvent liées à l’incapacité de la personne. Autrement dit, que les participants aient discuté de problèmes liés à l’accès aux services, à la garde des enfants ou aux relations avec les compagnies d’assurance, ils ont systématiquement identifié les sept types d’expériences suivants :

1. un traitement discriminatoire, grossier et dédaigneux;
2. un manque flagrant de compréhension du handicap d’une personne;
3. une résistance à recevoir des services de soutien nécessaires aux personnes en situation de handicap ou un refus de les recevoir;
4. ils sont perçus comme une cible facile à exploiter;
5. ils se conforment à des processus discriminatoires parce qu’ils craignent les conséquences de ne pas les respecter;
6. la peur de divulguer leur handicap;
7. ne pas être considérés comme crédibles et/ou ne pas être crus.

Il est également important de noter la relation ou l’interaction de ces caractéristiques dans l’exacerbation de la gravité d’un problème. Par exemple, dans le cas de personnes rencontrant des problèmes sur leur lieu de travail, le scénario se déroule souvent comme suit :

Dans chaque problème abordé, les participants ont décrit avoir été traités de manière discriminatoire, grossière et méprisante. La grande majorité des participants (75 pour cent) ont également déclaré ne pas avoir contesté ces mauvais traitements parce qu’ils se sentaient obligés de se conformer aux systèmes discriminatoires de peur, par exemple, de ne pas recevoir l’aide au revenu pour invalidité ou l’indemnité d’assurance dont ils avaient si désespérément besoin. Une autre constatation importante est que la majorité des participants à l’étude (63 pour cent), quel que soit le type de problème rencontré, ont décrit le sentiment que leur adversaire ne comprenait pas leur handicap, qu’il ne les croyait pas ou ne les considérait pas comme crédibles, et qu’ils avaient l’impression d’être exploités et/ou de faire profiter d’eux en raison de leur handicap. La moitié des participants à l’étude ont déclaré s’être vu refuser les mesures d’adaptation pour personnes en situation de handicap qu’ils avaient demandées. La moitié d’entre eux ont également fait part de leur réticence à révéler leur handicap par crainte de ne pas pouvoir, par exemple, conserver leur emploi ou bénéficier d’une indemnité d’assurance.

Des expériences du même ordre se sont produites lorsque les participants ont cherché à résoudre leurs problèmes. Par exemple, ils ont subi un traitement discriminatoire, on ne les a pas crus et leur handicap n’a pas été reconnu lorsqu’ils ont fait appel à la police en période de crise. Les participants ont estimé qu’ils n’étaient pas jugés crédibles lorsqu’ils intentaient une action en justice en raison de leur handicap. Dans le même ordre d’idées, il a également été démontré que les autres services juridiques ne comprenaient pas le handicap d’une personne et que celle-ci se voyait donc refuser les services de soutien dont elle avait besoin pour intenter une action en justice, par exemple.

Souvent, les procédures permettant de résoudre un problème n’étaient pas accessibles. Par exemple, la préparation d’un procès ou le dépôt d’une réclamation d’assurance auprès d’une compagnie d’assurance exigeait que les personnes compilent et remplissent de nombreux documents, une tâche difficile pour les personnes souffrant d’un handicap cognitif, intellectuel ou de santé mentale. Si les procédures judiciaires et les procédures devant les tribunaux des droits de la personne prennent du temps et sont stressantes pour la plupart des gens, pour les personnes en situation de handicap, le stress semble être amplifié par les nombreux obstacles liés à l’accès. Le stress mental, les traitements négatifs et les exigences physiques d’une injustice difficile ont souvent aggravé leurs handicaps mentaux et/ou leurs problèmes de santé chroniques.

Étant donné que des comportements et des circonstances similaires qui ont mené à un problème (c.-à-d. le manque de compréhension de la nature d’un handicap et donc le refus d’une mesure d’adaptation pour personnes en situation de handicap) étaient également présents dans le contexte des stratégies de résolution des problèmes (c.-à-d. le fait que les tribunaux ne reconnaissent pas les services de soutien nécessaires aux personnes ayant un handicap cognitif pour obtenir un procès équitable), il est compréhensible que la grande majorité des résultats n’aient pas abouti.

Données sociodémographiques

Il y avait des différences notables dans les expériences des personnes en situation de handicap qui étaient également autochtones, racisées, immigrantes, une femme et/ou appartenant à une communauté 2SLGBTQ+. Les peuples autochtones ont souvent parlé de la double, et dans le cas des femmes autochtones, de la triple discrimination qu’ils subissent lorsqu’ils ont affaire à la police, à la protection de l’enfance et au travail – le racisme étant identifié comme le problème central. Les immigrés originaires de pays non européens ont le sentiment d’avoir été traités plus sévèrement qu’une personne blanche, en situation de handicap ou non, parce qu’ils ont un accent et qu’ils sont racisés, ce qui revient à dire que le racisme est le moteur de ces mauvais traitements. Les femmes en situation de handicap ont souvent cité un manque de pouvoir lorsqu’elles traitent avec leur ex-conjoint masculin dans les cas de garde d’enfants et avec les propriétaires masculins. Quelques personnes issues des communautés 2SLGBTQ+ se sont demandé si le traitement discriminatoire qu’elles recevaient était intensifié du fait qu’elles s’identifiaient ouvertement comme queer.

Les résultats montrent également des expériences distinctes selon le type de handicap. Une constatation importante a été que les personnes souffrant de handicaps tels qu’un syndrome de fatigue chronique, des lésions cérébrales traumatiques, un TDAH et/ou des handicaps de santé mentale, c’est-à-dire une dépression, de l’anxiété, un trouble panique, etc., ont souvent déclaré que l’invisibilité de leur handicap exacerbait considérablement leur problème. En d’autres termes, les personnes ayant des handicaps invisibles étaient plus susceptibles de ne pas être crues et/ou d’être confrontées à un manque de compréhension de leur handicap et des services de soutien nécessaires. Les personnes souffrant de handicaps invisibles avaient également le choix de ne pas divulguer leur handicap, ce qui entraînait souvent une augmentation des conflits.

Le cœur de bon nombre des problèmes rencontrés semble être un manque prononcé de compréhension sur la façon de soutenir les personnes vivant avec des troubles de santé mentale, par exemple, les prestataires de services agissant de façon agressive plutôt que d’apaiser les interactions pendant un conflit ou supposant que les personnes sont défiantes plutôt que confuses, agitées ou provoquées. Il pourrait être utile de mener d’autres études pour déterminer si les personnes souffrant de troubles de la santé mentale connaissent des problèmes plus graves, étant donné que ce groupe représentait près de la moitié des participants à l’étude (45 pour cent).

Les résultats de cette étude ont démontré que lorsque les personnes vivent plus d’une situation sociale marginalisée, que des identités distinctes coexistent ou sont constituées conjointement dans des systèmes de discrimination imbriqués. Dans le cas de cette étude, la sensibilisation a été orientée vers le recrutement de personnes en situation de handicap. Les participants à l’étude ont donc raconté l’histoire de leurs problèmes du point de vue de leur handicap. Cependant, en racontant ces histoires, d’autres expériences de discrimination sont apparues, qui parfois outrepassaient l’oppression liée au handicap (c’est-à-dire le racisme) et parfois coexistaient (c’est-à-dire le sexisme et la discrimination fondée sur la capacité physique). Par conséquent, bien qu’il soit important de comprendre les spécificités d’un système de marginalisation particulier (par exemple, le capacitisme), une analyse plus approfondie permet de mieux comprendre comment ces différents systèmes d’oppression interagissent.

Observations – Causes, effets et résultats

Les caractéristiques communes à tous les différents types de problèmes rencontrés par les participants trouvent leur origine dans ce que la majorité des participants à l’étude ont identifié comme le fondement de leurs problèmes, soit la pauvreté. Les participants ont clairement indiqué que s’ils avaient eu les ressources financières nécessaires, ils auraient réussi à résoudre leurs problèmes juridiques. De même, les personnes en situation de handicap continuent d’être mises à l’écart de la société normale. Cet isolement est mis en évidence par les nombreux rapports indiquant que les besoins des personnes en situation de handicap ne sont pas compris. La ségrégation et l’isolement sont étroitement liés à la pauvreté. Lorsque les gens sont pauvres, ils sont souvent mis à l’écart de la société, ce qui les rend plus vulnérables à la violence et à l’exploitation. La pauvreté limite également l’accès aux choses nécessaires pour mener une bonne vie, c’est-à-dire le logement, l’éducation et les soins de santé appropriés pour les personnes en situation de handicap.

Les études continuent de démontrer que les personnes en situation de handicap connaissent des taux de pauvreté parmi les plus élevés au Canada.4 Les personnes en situation de handicap sont également représentées dans tous les autres groupes marginalisés, c’est-à-dire les femmes, les autochtones, les personnes racisées, les migrants, etc. qui connaissent également des taux de pauvreté élevés. Ainsi, à chaque couche de marginalité qui s’entrecroise, les personnes en situation de handicap font l’expérience d’une vulnérabilité accrue pour leur sécurité économique, leur santé et leur sûreté.

Les participants estiment également que le « système », c’est-à-dire les politiques et les pratiques de la société, ne comprend pas les obstacles liés au handicap qu’ils rencontrent et donc leurs besoins respectifs. Ils étaient plus susceptibles de rencontrer des problèmes multiples lorsqu’ils tentaient de participer à la vie quotidienne. Par exemple, une personne a eu une attaque de panique qui l’a empêchée de recevoir un service de soins de santé nécessaire. Le fait de ne pas bénéficier de ce service de santé, associé à des crises de panique continuelles au travail, a conduit la personne à perdre son emploi. Les participants étaient parfaitement conscients que les « systèmes » n’étaient pas conçus en fonction de leurs besoins, comme en témoignent leurs craintes de révéler leurs handicaps, leur sentiment de devoir se conformer à des processus discriminatoires et leur décision de ne pas tenter de résoudre leurs problèmes parce qu’ils pensaient qu’ils n’y parviendraient pas.

Les participants à l’étude ont également indiqué que nombre de leurs problèmes sont dus au fait qu’ils pensent que les personnes en situation de handicap ne sont pas valorisées dans la société. De plus, ils estiment que ce sentiment de ne pas être valorisé dans la société est mis en évidence par la pandémie de COVID-19, où des aides au revenu et à l’emploi ont été rapidement mises en place pour les personnes qui ne sont pas en situation de handicap, le type même d’aides que les personnes en situation de handicap demandent sans succès depuis des décennies.5

Il est clair qu’il existe une relation complexe et imbriquée entre les causes des problèmes de la plupart des gens, par exemple, la pauvreté conduit à la ségrégation, et si les gens sont ségrégués, ils ont moins de chances d’être « connus » et valorisés et leurs besoins ne sont donc pas pris en compte.

Enfin, les résultats de l’étude sur les effets que les problèmes des participants ont eu sur leur vie, c’est-à-dire la détérioration de leur santé mentale, l’impossibilité d’obtenir les soutiens nécessaires pour être en sécurité, en bonne santé et productifs, et des pertes financières importantes, mettent en évidence la nature systémique de la marginalisation, qui continue de maintenir diverses personnes en situation de handicap dans la pauvreté, la mauvaise santé et l’insécurité.

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